Na een koloniale oorlog van vier jaar werd Indonesië zelfstandig. De overgang van Nederlands Indië naar de nieuwe republiek Indonesië ging niet gemakkelijk. Klik op de deze link voor meer informatie hierover. Na de oprichting van de nieuwe republiek, onder leiding van president Soekarno, bleven veel Nederlandse ondernemingen doordraaien. In 1957 kwam hieraan abrupt een einde, door de Nieuw Guinea kwestie. Doordat Nederland Nieuw Guinea niet wilde afstaan aan Indonesië, nationaliseerde Soekarno de Nederlandse bedrijven. De Nederlanders werden dat jaar gerepatrieerd naar Nederland ("Zwarte Sinterklaas").

Sim van der Held trouwde in 1952 met Ada de Vries. Kort na de huwelijksvoltrekking vertrokken zij naar het inmiddels zelfstandige land Indonesië. Sim vond werk op een Nederlandse suikeronderneming te Kadipaten (Java). In deze tijd werden hun kinderen Ino (George) en Tom geboren. In 1958 werden de Nederlandse ondernemingen genationaliseerd door president Soekarno.  Tevens was er in die tijd een strijd tussen de nationalisten van Soekarno en de communistische strijders. Het was daarom niet meer veilig om op de onderneming te verblijven. Ada, Ino en Tom moeten begin 1958 in allerijl terug naar Nederland. Zij vlogen met een Australische luchtvaartmaatschappij terug naar Holland. Sim moest op bevel van de Indonesische regering achterblijven, om het Indonesische personeel in te werken. Hij kwam later dat jaar per schip terug naar Nederland.